全世界的咖啡屬植物大約有60多種，人工栽培用于制作咖啡的只有25種，其中用作商品咖啡的只有4種：大果咖啡（Coffea liberica）、中果咖啡（Coffea canephora）、小果咖啡（Coffea arabica）和高產(chǎn)咖啡（Coffea dewevrei），這些是植物學(xué)上的學(xué)名。
目前世界上的咖啡從豆子的品種上分為四大類：阿拉比卡（Arabica）、羅布斯塔（Robusta）、Liberica（產(chǎn)于利比里亞）、Esliaca（產(chǎn)于蘇丹）。其中Arabica阿拉比卡和Robusta羅布斯塔具有商業(yè)價值且大量被栽種，也是國際市場最主要交易的咖啡豆；而后兩種豆子在國際上不常見。
阿拉比卡（Arabica），是傳統(tǒng)的咖啡品種。原產(chǎn)于東非，在公元15世紀(jì)以前，咖啡長期被阿拉伯世界所壟斷，因此被歐洲人稱為“阿拉伯咖啡”。被公認(rèn)為最良品種，起初僅種植于喀麥隆和幾內(nèi)亞高原，后引入拉丁美洲和亞洲。
原來世界上的商品咖啡都是小果咖啡，只是到了19世紀(jì)末，發(fā)生了一次大面積的病害，種植者才開始尋找其他抗病的品種，目前小果咖啡仍然是主要的咖啡品種，約占世界咖啡總產(chǎn)量的3/4。主要在拉丁美洲各國種植，也有部分在印度尼西亞和太平洋島嶼種植。目前世界較大的咖啡產(chǎn)地巴西的地理氣候條件非常適合小果咖啡的生長，種植的主要咖啡品種也是小果咖啡，巴西的咖啡產(chǎn)量占世界總產(chǎn)量的1/3以上。
小果咖啡的果實比中果咖啡和大果咖啡要小，漿果橢圓型，一般內(nèi)有兩粒種子，即所謂的“咖啡豆”。小果咖啡適合生長溫度為20℃左右、海拔600米富含礦物質(zhì)的火山地質(zhì)土壤生長。
中果咖啡：又稱甘弗拉種，原產(chǎn)地在中非。它的變種之一羅布斯塔（Coffea robusta），是世界咖啡生產(chǎn)的第二大品種，占世界咖啡產(chǎn)量的20%左右。中果咖啡的漿果較小果咖啡大但比大果咖啡小，抗病害的能力強，適合在海拔200-300米的熱帶氣候中生長，含咖啡因濃度高，約為2%-4%，但入口有酸、澀味，主要在印度尼西亞、印度、烏干達等一些熱帶國家種植。其耐病能力和產(chǎn)果率更高，能栽培于小果咖啡無法生存的濕熱地區(qū)，主要用來大型咖啡工業(yè)生產(chǎn)速溶咖啡及作為綜合咖啡的調(diào)配。
大果咖啡：亦稱利比里亞咖啡，原產(chǎn)地是利比里亞，主要在非洲利比里亞、科特迪瓦、馬達加斯加種植，耐性很強，但質(zhì)量較差。抗蟲害、適合高溫潮濕氣候的品種，其漿果和種子都要比小果咖啡大到近兩倍，香味濃郁，但味淡，一般北歐人比較喜歡這種咖啡。
